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HISTOIRE DES PAPES.

[XVIII. S.]

rôdant à un premier mouvement d’indignation, résolut defaire expliquer le prélat et Marie-Antoinette en sa présence,pour découvrir lequel des deux était l’auteur ou l’instigateurde ce vol insigne.

On était au 15 août, jour de l’Assomption ; le grandaumônier, revêtu de ses ornements pontificaux, attendaitdans la grande galerie de Versailles les ordres du roi pourla messe, lorsqu’un huissier vint le prier de passer dans lecabinet particulier de sa majesté. Monseigneur de Rohanobéit, traversa la foule des courtisans et pénétra dans lachambre particulière de Louis XVI , ou il trouva la reine.Alors eut lieu le colloque suivant entré les trois personnages :« Vous avez acheté un collier à Bœhmer et Bossange? dit« le roi en regardant sévèrement l’éminence. — Oui, sire,» répondit humbleméht le cardinal. — Ët qu’en avez-vous» fait ; monsieur? continua le roi. — Je l’ai fait remettre» à la reine. — Qui Vous avait chargé de cette négociation?» —* Sa majesté elle-même. — Vous mentez ! s’écria Marie-» Antoinette; je ne vous ai pas adressé la parole depuis quatre» ans. » Le cardinal, tout interdit par cette violente apo-strophe, n’osa rien répliquer, et tira seulement de son porte-feuille le billet de la reine, portant autorisation de traiteren son nom avec les joailliers, et le présenta à Louis XVI .Marie-Antoinette ne perdit pas un seul instant sa présenced’esprit ; et malgré cette preuve accablante, elle persista àdire qu’elle était étrangère à toute cette intrigue , et que legrand aumônier était un infâme faussaire et un calomniateur.Le faible monarque se rangea du parti de sa femme, fit ar-rêter le prélat et ordonna à son capitaine des gardes de le