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HISTOIRE DES PAPES.

[XVlll. S.]

les actes du plus sublime dévouement et pour les plus lâchesassassinats, suivant qu’ils avaient aidé à l’accomplissement deses infâmes projets. De nos jours encore, cette tactique senomme de l’habileté diplomatique, et rois, princes ou minis-tres, tous cherchent à l’envi les uns des autres à se surpasserdans cette lutte de perfidies et de scélératesses.

Pitt travailla d’abord au renversement de la républiquehollandaise, afin de contraindre les Provinces-Unies à con-clure avec l’Angleterre un traité de commerce qui annihilâtles avantages qui nous avaient été concédés; ensuite il s’ef-força d’augmenter les troubles qui existaient en France , enflattant l’ambition du duc d’Orléans. Selon Montjoie, ceprince, qui déjà songeait à substituer sa dynastie à celle desBourbons, donna tête baissée dans le piège qui lui était tendu,et devint l’un des agents les plus actifs de la politique an-glaise, en croyant travailler pour ses propres intérêts. 11 com-mença par organiser sa faction sur des bases régulières ; ilrecruta des partisans dans tous les rangs de la société, et litrépandre des sommes prodigieuses dans la capitale pouraugmenter sa popularité; ensuite il intrigua auprès des mem-bres du parlement, réchauffa le zèle des uns, acheta le dé-vouement des autres, et prépara une opposition violente con-tre la cour.

Pour surcroît de malheur, il semblait que les ministresprissent eux-mêmes plaisir à pousser le faible Louis XVI àsa perte. Au lieu de lui conseiller de sages réformes, ils luifirent publier une ordonnance sur la formation d’un conseilde guerre, afin de gagner les officiers de l’armée à la causeroyale; ils lui firent décréter l’institution d’un bureau de