[XVIII. S.] CRIMES des ROIS , DES REINES et des EMPEREURS. 273

mettre les ministres du roi dans l’Assemblée nationale, avec'voix consultative. Cette motion parut tellement extraordinairequ’elle lit ouvrir lesyeux aux députés sur les causes de sa défec-tion, et acheva de le déconsidérer. L’Assemblée constituante passa outre malgré les continuelles déclamations de Mira-beau, et poursuivit le cours de ses travaux; elle décréta lavente des biens ecclésiastiques au profit de la nation; ellechangea la division territoriale de la France , abolit les vœuxmonastiques, le droit d’aînesse, les lettres de cachet et lesgabelles ; elle s’occupa également d’élaborer un plan de finan-ces, et nomma une commission pour chercher les moyens demettre un terme aux embarras du trésor. Elle exigea mêmeque les ministres donnassent aux membres du comité despensions communication du livre rouge, où s’inscrivaient lessommes délivrées sous le bon plaisir du roi ou sous celui dela reine. Ce registre n’était pas le seul qui servît à la compta-bilité des dépenses mystérieuses, des dons inconsidérés etdes récompenses accordées à la prostitution, mais les autreslivres avaient été lacérés; un entre autres sur lequel étaientinscrites les ordonnances du comptant, sorte de dépensesqu’on aurait eu le plus de honte à produire, et qui s’étaientélevées dans les années le moins chargées à la somme dequatre-vingt-deux millions, et dans certaines jusqu’à centquarante-cinq millions !

Doit-on s’étonner de la détresse du trésor public sous lerègne de Louis XVI ? Faut-il être surpris qu’un cri généralse soit élevé en France contre la cour, lorsqu’on voyait lesrichesses de la nation livrées aux courtisans corrompus, auxmessalines éhontées qui formaient la société de la reine et