CHAPITRE II. 1S7

mée passait encore le Niémen . Il lui fallut troisjours entiers. L’armée d’Italie ne le traversaqu^ le 29, devant Pilony. L'armée du roi deWestphalie n'entra dans Grodno que le 3 o.

De Kowno, Napoléon Se rendit en deuxjours , jusques aux défdés qui défendent laplaine de Vilna . Il attendit pour s’y montrerdes nouvelles de ses avant-postes. Il espéraitqu’Alexandre lui disputerait cette capitale.Le bruit de quelques coups de feu flattait déjàson espoir; quand on vint lui annoncer quela ville était ouverte. Il s’avance soucieux etmécontent. Il accuse ses généraux d’avant-garde d’avoir laissé s'échapper l’armée russe.C’est à Montbrun, au plus actif, qu’il adressece reproche, et il s'emporte jusqu’à le me-nacer. Paroles sans effet, violence sans au-cune suite, et, dans un homme d’action,moins condamnables que remarquables , en cequ’elles prouvaient toute l’importance qu’ilattachait à une prompte victoire.

Au milieu de son emportement, il mit del’adresse dans ses dispositions pour entrer àNilna. Il se fit précéder et suivre par des ré -giments polonais . Mais, plus occupé de la re-traite des Russes que des cris d’admiration et.de reconnaissance des Lithuaniens, il traversarapidement la ville , et courut aux avant-pos-,tcs. Plusieurs des meilleurs hussards du 8 e .,en gagés sans être soutenus dans un bois, ve-xent d’y périr sous les efforts de la garde

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