iQ2 LIVRE VI.

les derrières de la grande-armée ; il couvriraitles provinces polonaises les plus productivesen hommes, vivres et chevaux; tandis quedes cantonnements fortifiés à Mohilef, Smo-lensk , Vitepsk, Polotsk, Dünabourg et Riga défendraient le reste. Derrière cette ligne, etpendant l’hiver,' il soulèverait et organiseraittoute l’ancienne'PoIogne, pour la précipiterau printemps sur la Russie , opposer une na-tion à une nation, et rendre la guerre égale.

Cependant, à Smolensk , il se trouve au jnœud des routes de Pétershourg et de Mos-cou ; à vingt-neuf ma rches de l’une de ces deuxcapitales, et à quinze de l’autre. Dans Péters-hourg, c’est le point central du gouvernement,le nœud où tous les fils de l’administration serattachent, le cerveau de la Russie ; ce sontses arsenaux de terre et de mer, c’est enfin leseul point de communication entre la Russie et l’Angleterre, dont il s’emparera. La victoirede Polotsk , qu’il vient d’apprendre, semble lepousser dans cette direction. En marchantd’accord avec Saint-Cyr sur Pétershourg, il jenveloppera Wittgenstein, et fera tomber ,Riga devant Macdonald. j

D’un autre côté , dans Moscou , c’est la no-blesse, la nation qu’il attaquera dans ses pro-priétés , dans son antique honneur : le cheminde cette capitale est plus court, il offre moinsd’obstacles et plus de ressources ; la grandearmée russe , qu’il ne peut négliger, qu’il faut I