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CHAPITRE IY.resserra ses forces, et, descendant de ses hau-teurs , il s'établit fortement avec vingt millehommes en travers de la grande route ; par cemouvement il séparait de l’empereur, Eugène,Davout et Aey, et fermait à ces trois chefs lechemin de l’Europe .

CHAPITRE IY.

Pendant qu’il se préparait ainsi , Eugènes'efforcait de réunir dansSmolensk ses troupesdispersées : il les arracha avec peine du pillagedes magasins, et ne réussit à rallier huit millehommes que lorsque la journée du 1 5fut avan-cée. Il fallut qu’il leur promît des vivres , etqu’il leur montrât la Lithuanie , pour les dé-cider à se remettre en route. La nuit arrêta ceprince à trois lieues de Smolensk ; drqà la moi-tié de ses soldats avaient quitté leurs rangs. Lelendemain, il continua sa route avec ceux quele froid de la nuit et de la mort n’avait pas fixésautour de leurs bivouacs.

Le bruit du canon qu’on avait, entendu laveille avait cessé ; la colonne royale s’avançaitpéniblement, ajoutant ses débris à ceux qu ellerencontrait. A sa tête, le vice-roi et son chef•1 état-major, abîmés dans leurs tristes pensées,

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