266 HISTOIRE DES GUERRES DF. LA REVOLUTION,descolonnes chargea l’adjudant-général Delage de surveillerles bords de la Loire avec une forte brigade,plaça en observation de Charette le général Haxoà Challans , et le général Dutruy à Machecoul ;puis fit partir le 20 janvier, des différens pointsde la circonférence, douze colonnes d’environ1, 5 oo hommes chacune , qui eurent ordre demarcher en ligne, le fer d’une main et la torchede l’autre; communiquant par leurs flanqueursjusqu’à la hauteur de Chollet, où elles devaients’arrêter toutes et recevoir de nouveaux ordres.

L’effet naturel de cette battue fut de ravagerla Vendée , et de la réduire au désespoir; mais sielle donna lieu à plus d’une scène cruelle, elledevait refouler les divers rassemblemens roya-listes entre la Loire et Chollet. Toutefois Laro-chejacquelin s’étant glissé avec 1,200 hommesentre deux colonnes , tomba sur Chemillié qu’ilenleva. Cet accident indiquant au général répu-blicain que les rassemblemens s’étaient agglomé-rés , il prescrivit aux quatre colonnes de sa droitede s’arrêter, laissa les quatre du centre à Cholletsous le général Moulins , se porta avec deux dela gauche sur TilFanges, et poussa le général Cor-dellier avec deux autres sur Gesté. La marchedu général en chef n’éprouva pas d’obstacles ,parce que ce poste n’était gardé que par 4 °°hommes aux ordres de Marigny qui le céda sanscombat; mais Larochejacquelin s’étant joint à