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VOIES PUBLIQUES,villes, et ses ramifications communiquent à beaucoup d’établis-sements d’industrie, qui lui doivent la naissance et la prospé-rité'. L’utilité même de ce canal est la source de sa richesse.
Il y a vingt ans , la C ie . qui en est propriétaire, avait une mise de fonds égaleà i,i25,ooo liv. st. Elle a dépensé maintenant plus de 2,000,000 liv. st. Sesactions ont beaucoup gagné depuis qu’on a fini les principaux perfectionne-ments , en i8o5; elles se sont élevées de 100 liv. st. * jusqu’à 210 liv. st.L augmentation eût été plus grande encore , si les propriétaires du canal nedevaient pas payer, chaque année : i°. 600 liv. st. au corps municipal de Lon-dres , pour l’indemniser de la diminution éprouvée dans les revenus de péagesur la Tamise, depuis Londres jusqu’à Brentford, par l’effet des transportssur le canal de Paddington ,• 2 0 . la somme nécessaire pour que le canal d’Oxford rapporte, annuellement, 10,000 liv. st. Ce respect pour les droits acquis,doit être cité comme exemple; il serait facile de démontrer par le calcul,qu’il est fondé sur les vrais principes de l’économie qu’on appelle politique.
Largeur du canal, à fleur d’eau, 10 mèt ',97 ; au plat-fond , ^ ma- ,32 : profon-deur d’eau, i met ,3y. Écluses : longueur , 25 mèt ,90 ; largeur, 4 mi %4 2- Q ue ^“ques-uns des embranchements ne sont ouverts qu’en petite section, c’est-à-dire , pour des bateaux larges de 2 mèt -,i3.
L’exécution du canal, à travers un pays fort-accidenté , présentait beau-coup de difficultés à vaincre, de grands terrassements et de nombreux ou-vrages d’art à exécuter. Il fut commencé par W. Jessop , et terminé parM. Telford. Au sortir de Brentford , on laisse bientôt la vallée de la Brent,pour gagner celle de la Colme , qu’on remonte du sud au nord , en passant parUxbridge, vifie renommée pour ses grands marchés de bleds : des bateauxde passage font chaque jour le trajet d’Uxbridge à Paddington. En remontanttoujours, nous trouvons : à gauche, la ville de Bickmansworth ; à droite,l’endroit où prendra naissance un embranchement projeté , qui doit fairecommuniquer avec le canal, Watford , petite ville manufacturière , et Saint-Albans , autrefois célèbre par le beau monastère dont elle a gardé le nom.Tout auprès était l’ancienne ville de Vérulam, dont Bacon porta le titre,comme pair d’Angleterre.
* Ces actions peuvent être prises par moitiés, par quarts et par huitièmes : une telle divisionles met à porte'e des moindres fortunes qui ont à placer quelques économies. Vers la fin de ladernière guerre, le revenu du canal montait à 168,390 liv. st., malgré le taux modique despéages ; savoir : chaux et pierres à chaux , 1 à centime par tonneau et par kilomètre ; toute autreespèce de pierres, briques , ardoises , saumons de fer, plomb, et toutes sortes d’engrais , 3 cen-times ; charbon, coke, tourbe, 4 r centimes 3 autres objets et marchandises, 6 centimes partonneau et par kilomètre.