VOIES PUBLIQUES. 22$

laits ; des écoles de charité, pour les enfants des pauvres ; deuxbibliothèques, des sociétés littéraires, etc.

On ne peut contempler sans admiration, les rapides progrèsde l’industrie, de la richesse et de la population, dans Birming-ham . En deux siècles, son territoire a centuplé de valeur*.Elle ne comptait guère que 10,000 âmes, au commence-ment du siècle*, cent dix ans plus tard, elle en comptait85,753 ; et dix ans après, 106,722... Néanmoins l’accroisse-ment de sa population, nous paraît encore moins admirableque l’activité de ses ateliers. A voir l’immensité des produits quisortent de cette ville, et vont remplir tous les marchés de l’u-nivers , on s’étonne que vingt-deux mille familles suffisent àleur fabrication. Mais le secours des machines multiplie la forcede l’homme, en y joignant les forces delà nature inorganique.Dans la partie où nous expliquerons la puissance productivede la Grande-Bretagne, nous donnerons d’amples détails surune ville où cette puissance se déploie avec le plus d’énergie.

Examinons, maintenant, ce que les travaux publics ontfait pour ouvrir des voies commerciales entre Birmingham ,les lieux dont elle tire ses matières premières, et les lieuxoù elle exporte ses produits. Huit grandes routes partent decette ville, et rayonnent vers les villes suivantes :

\°. Coventry , Daventry et Londres; 2 0 . Warwick, Oxford et Londres ;3 °. Henley, Stratford et Oxford ; 4 °* Worcester , Gloucester et Bristol;5 °. Shrewsbury, Bangor, et Holyhead, en face de l’Irlande ; 6°. Wolverhamp-ton , Stafford et Liverpool ; 7 0 . Litclifîeld, Leek et Manchester ; 8°. Litch-field , Nottingham , Leeds, York et Hull.

Les communications hydrauliques sont plus nombreusesencore. Elles sillonnent, en tout sens, le territoire comprisentre le Grand-Tronc, au nord ; le canal d’Oxford-et-Coven-try, à l’est; l’Avon, au sud; et la Séverne , à l’ouest. Ces dé-

* Une école fondée par Édouard VI , avec un revenu foncier de trente livres ster-ling* , reçoit aujourd’hui de la même terre, trois mille livres sterlings

T.

2 9