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LA TUKÜU1E

Scion l’habitude des fondateurs de mosquées, Sultan Bayezid ason turbeh (chapelle sépulcrale) près de la mosquée de Constan-tinople à laquelle il a donné son nom. Il dort là, couvert d’un tapisd’or et d’argent, ayant sous la tête, par un trait digne de l’humi-lité chrétienne, une brique pétrie avec la poussière recueillie surses habits et ses chaussures, car Mahomet a dit : « Celui qui s’estsouillé de poussière dans les sentiers d’Allah n’a pas à redouterles feux de l’enfer. »

Sultan Selim , devenu empereur par la volonté des janissaires,dut se résigner à subir leurs exigences, malgré toute sa fiertéet ce caractère impitoyable qui le fit surnommer Yawouz (l’in-flexible). Le poste de grand vizir était si périlleux sous ce prince,qu’il était passé en usage de dire à son ennemi : « Puisses-tu êtrevizir de Sultan Selim. » Aussi, dans l’attente de la mort toujourssuspendue sur leur tête, les ministres du sultan portaient leurtestament avec eux. Celui de tous qui gagna le plus ses bonnesgrâces, Piri-Pacha, dans un moment où il vit son maître en bellehumeur, osa plaisanter sur ce lugubre sujet, et supplier le sultande lui accorder quelques heures pour mettre ordre à ses affaires,quand il jugerait à propos de se débarrasser de lui. Le prince ritbeaucoup de cette saillie, assurant à son ministre qu’il ferait droità sa demande, sitôt qu’il en aurait trouvé un autre plus habile.Sultan Selim fit périr ses deux frères, Korkoud et Achmet, quiavaient essayé de lui disputer l’empire, et ses cinq neveux, par laraison qu’ils auraient pu le faire plus tard.

Les musulmans sont, depuis des siècles, partagés en deux com-munions ennemies, les chiytes et les sunnites, les premiers, secta-teurs d’Ali et des douze imans dont il est la souche, les seconds,orthodoxes et reconnaissant pour légitimes successeurs de Mahomet