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suspendus de Sémircimis, qu’on rangeait parmi les merveilles dumonde et dont Diodore nous a donné une description détaillée.On en voit aujourd’hui les débris dans un monceau de décombresappelé El Kasr. Yient ensuite le mont Amran dont les vestigessont restés l’objet de vagues conjectures.
Lorsque Séleucus Nicator eut fondé Séleucie (aujourd’hui Al-Madain ), Babylone ne tarda pas à disparaître. La ville nouvellefut en grande partie construite avec les matériaux de l’ancienne.
L’antique Babylone a été l’objet d’un grand nombre de voyageset d’investigations depuis Délia Yalle qui, comme plus tardRennell, prétendit, à tort, reconnaître la tour de Belus, dans laruine d’El-Moukallibé.
La plupart des explorateurs au nombre desquels il faut citerRich, voient dans la petite ville de Ilillah, sur la rive orientale del’Euphrate , l’endroit où s’élevait jadis la magnifique cité desanciens. Tout récemment, Rawlinson a voulu placer.à Niffer lelieu où était autrefois située Babylone . Cependant le champ desrecherches et des investigations reste toujours ouvert à cet égard.
A quelques milles plus loin, au Sud, on doit citer Mechhed-Ali, petite ville remarquable par la superbe mosquée où se trouvele tombeau du calife Ali, visité annuellement par plusieurs mil-liers de pèlerins venant surtout de la Perse. Dans ses environs onvoit une espèce de rotonde qui, d’après les indigènes, serait letombeau du prophète Ézéchiel ; et près de l’Euphrate se trouventles ruines de Koufa , une des villes les plus remarquables dans lesannales des Arabes et renommée pour sa savante école. Koufa adonné son nom à Y écriture koufîque qui est l’écriture monumen-tale des Arabes et qui fut employée pour les monnaies et les édi-fices des premiers siècles de l’Islaraispie.