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Revenons maintenant sur nos pas et jetons un rapide coup d’œilsur la Syrie, la Syrie qui fut le berceau de la religion chrétienne ,la terre promise des Hébreux.
Cette terre classique appartint successivement aux Assyriens,aux Juifs, aux Grecs, aux Parthes et aux Romains. Elle fut lethéâtre des exploits de Ninus , de Sémiramis, de Sésostris ,d’Alexandre, de Pompée , de Marius, d’Antonin, de César, deTitus , des héros chrétiens sous les ordres de Godefroy de Rouillon,de l’armée républicaine commandée par Ronaparte et des troupeségyptiennes d’ibrahim.
C’est une contrée longue, étroite, hérissée de montagnes cal-caires. Elle est bornée, au nord, par l’Asie Mineure ; à Test, parl’Euphrate et le Grand-Désert ; au sud, par l’Arabie ; à l’ouest, parla Méditerranée. Le Liban et l’Anti-Liban la traversent. Ces mon-tagnes élèvent comme des murailles leurs roches escarpées, dontles crevasses laissent apercevoir de longues vallées et de profondesravines. Le versant, qui regarde le désert, ne présente qu’aspéri-tés et roches abruptes, tandis que le versant opposé, d’un carac-tère pittoresque, est arrosé de sources abondantes. Au sud desmontagnes est située la Palestine , qui forme un plateau élevé gé-néralement à 3,000 pieds au-dessus de la mer.
Alep est regardée comme la capitale de la Syrie. Alep ,ou mieux Haleb, est bâtie entre l’Oronte et l’Euphrate , surles bords du Kréik ou Racher-El-Haleb, à l’entrée nord-ouest dugrand désert de Syrie et d’Arabie . Les fertiles jardins qui garnis-sent les bords de cette rivière et leurs belles plantations de pista-chiers, contrastent agréablement avec le morne aspect de toute lacontrée environnante.
Alep , qui par le style général de ses constructions est une des