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LA TURQUIE

tirnes étaient eu vigueur sur toutes les côtes et dans tous les portsde la Méditerranée ; elles devinrent le fondement du droit navalde tous les peuples, et sur quelques points elles sont encore envigueur {Lex Rhodia de Jactu).

Aujourd’hui, son sol fertile est mal cultivé. L’intérieur offre,comme la côte, les sites les plus beaux : de profondes vallées, oùles rosiers et les myrtes croissent sans'culture, s’étendent jusquesur les bords de la mer. Le vin est la plus importante de ses pro-ductions. Elle en fournit de parfumés qui étaient fort estimés desanciens. Les arbres résineux y abondent; les montagnes y sontcouvertes de forêts de chênes magnifiques. Le vent d’ouest quirègne presque constamment tempère les chaleurs. Ce n’est qu’enjuillet et qu’en août qu’on est exposé aux vents brûlants qui soui-llent de l’Asie Mineure. La population de Rhodes s’élève à40,000 habitants, parmi lesquels on compte 15,000 Grecs.

C’est à Rhodes que se trouvent les principaux chantiers de con-structions navales de l’empire ottoman . Les Turcs regardent lacapitale de l’ile comme imprenable. Elle est entourée d’un triplefossé et de deux remparts. Les rues sont assez larges, propreset garnies de trottoirs; les maisons régulières et solidementbâties.

On voit encore sculptées sur la façade de quelques-unes desarmes de chevaliers ; il y a même une rue qui a conservé leur nom.L’ancien palais du grand maître où réside actuellement le pacha,atteste, par ses restes, la richesse et le bon goût de cette milicereligieuse; mais une partie tombe en ruine. La belle et vasteéglise de Saint-Jean a été convertie en mosquée. Les quais étroitset plantés de beaux arbres forment une promenade très-agréable.Le port est superbe, commode et sûr, mais trop peu profond pour