74 TRAITÉ ÉLÉMENTAIRE

2°. La terre tourne autour de son axe ,et toutes les parties qui la composent fontleurs révolutions dans le même temps ; c’est-à-dire , à peu près en vingt-quatre heures.Les parties de la surface qui sont voisines del’équateur, décrivent des circonférences decercle plus grandes que celles qui sont dé-crites par les parties voisines des pôles ; leurforce centrifuge, qui est pareillement plusgrande, détruit une plus,grande partie del’eflût de la pesanteur ,; et est une nouvellecause qui rend cette dernière force moindrea l’équateur qu’elle n’est aux pôles.

, Ainsi, en parlant rigoureusement, la pe-santeur est variable pour une même molé-cule , lorsque cette molécule s’éloigne ous’approche de la surface de la terre, et lors-qu’elle s’éloigne ou s’approche de l’équa-teur : mais les distances des positions danslesquelles on a coutume, en statique, de con-sidérer une même molécule , sont si petitespar rapport au rayon de la terre, que leseffets de cette variation sont absolumentinsensibles ; et l’on est autorisé à regarder lapesanteur comme une force constante pourune même molécule, quelle que soit la posi-tion de cette molécule.