II faut sc dé*fier des anecdotes.

So Particularités et anecdotes

l’année 1717. H n’y eut aucune querelle ecclé-siastique en Europe qui pût donner au pape unprétexte de faire valoir ses prétentions, ou qui pûtle priver des prérogatives qu’il a conservées. Lejansénisme seul troubla la France, mais fans fairede schisme, sans exciter de guerre civile.

CHAPITRE XXV.

Particularités anecdotes du règne de Louis XIV.

• ì j r. s anecdotes font un champ resserré où l’onglane après la vaste moisson de l’histoire ; ce fontde petits détails long-temps cachés, 8c de-là vientle nom d 'anecdotes ; ils intéressent le public quandils concernent des personnages illustres.

Les vies des grands-hommes dans Plutarque fontun recueil d’anécdotes plus agréables que certaines :comment aurait-il eu des mémoires fidelles de la vieprivée de Thésée & de Licurgue ? II y a dans la plupartdes maximes qu’il met dans la bouche de ses hérosplus d’utilité morale que de vérité historique.

L’histoire secrète de JuJlinien par Procope est unesatire dictée par la vengeance ; 8c quoique la ven-geance puisse dire la vérité, cette satire, qui contreditl’histoire publique de Procope , ne paraît pas tou-jours vraie.

II n’est pas permis aujourd’hui d’imiter Plutarque ,encore moins Procope. Nous réadmettons pour véritéshistoriques que celles qui font garanties. Ouand descontemporains comme le cardinal de Retz 8c le duc

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