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Parmi les avantages dont la confiance a été la source, il fautsurtout compter le service qui se fait maintenant avec des traite*du caissier du trésor sur lui-même : elles servent à une partie desenvois de fonds qui doivent être faits par la caisse centrale dansles département ; le commerce eu est aidé, et la ponctualité aveclaquelle elles sont acquittées, les faits rechercher et prendre aupair des meilleurs effets de banque. Le trésor économise ainsiles frais de transport des especes, ou s’épargne l’embarras de trou-ver (les valeurs auxquelles celles-ci suppléent si facilement. L’em-pressement avec lequel ces traites ont été accueillies, a suffisam-ment prouvé que si la confiance se perd ou s'altere par les moindresfautes, il n’est besoin, pour la faire renaître que d’une fidélité atoute preuve dans l’observation des engagemens contractés.

J’ai dit que 37 millions ont été appliqués au service des colonies;cette somme paraîtra considérable si on la compare aux mêmesdépenses dans les teins ordinaires ; mais l’importance de ces éta-blisseinens et la difficulté des circonstances exigeaient un redouble-ment d’efforts.

La situation de Saint-Domingue avait principalement attiré vosregards; les envois d’especes et de traites avaient été calculés surun ample latitude, et dans la juste persuasion que l'ordre seraitobservé et les instructions suivies, le gouvernement se reposait surces mesures et sur la sagesse des administrateurs; mais une mala-die contagieuse enleva successivement les ordonnateurs auxquels leservice des finances ava’r été confié, et les affaires tombèrent dansdes mains inhabités.

Les régies, les instructions, les ordres furent négligés ou violés.Je reçus inopinément l’avis que les lettres de change, pour 6 mil-lions, avaient été 'Irées sur le trésor et livrées en grande partieavant que les fonds en eussent été faits. Vous veniez d’ordonnerles mesures propres à réprimer ce désordre, quand j’eus à vousrendre compte d’émissions nouvelles qui se succédaient rapide-ment pour des sommes immenses et sans qu’on put en prévoir leterme.

J’appris que ces traites étaient portées sur toutes les places oul’on pouvait eu espérer le débit, données aux uns à grande pertepour le trésor, distribuées libéralement aux autres, souvent paranticipation sur des fournitures à faire à prix exorbitans, ou sur desimples promesses de versemens. 11 en fut aunullé pour plusieursmillions : elles furent remplacées par d’autres émissions. A cescréations, à ces annullations immédiatement suivies d’émissionsnouvelles, oit l’on se jouait avec tant d’audace du crédit et de lafortune publique, à cette indifférence sur l’effet que devaient pro-duire au loin et dans la métropole ces dilapidations inouïes, onjugera combien il importait qu’elles fussent réprimées aussitôt queconnues. Un inspecteur général du trésor fut envoyé à Saint-Domingue , et son arrivée en arrêta le torrent.

Le gouvernement fait reconnaître les caractères auxquels oupeut distinguer les traites qui sont le prix, ou de services réelle-