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rend. Raron, célèbre acteur des comédiens français , se présenta pour défendreleur prétention, et Dominique vint pour soutenir celle des Italiens . Après leplaidoyer de Baron, Dominique dit au roi : « Sire, comment parlerai-je? — Parlecomme tu voudras, répondit le roi. — Il n'en faut pas davantage, dit Dominique,j’ai gagné ma cause, s On assure que celte décision, quoique obtenue par sur-prise, eut son effet, et que depuis, les comédiens italiens jouèrent des piècesfrançaises.
Ces comédiens conservaient encore le cynisme des spectacles du temps passé;leurs pièces, outre des indécences, intéressaient les spectateurs par des por-traits malins, facilement applicables à des personnes puissantes. On ne les jouepas impunément. Les Italiens étaient sur le point de donner au public une pièceintitulée la Fausse Prude; madame de Maintenonse crut désignée sous ce titre,et la disgrâce des comédiens fut résolue. Au mois de mai 1697, un ordre du roifit fermer leur théâtre, les scellés furent apposés sur toutes ses portes. Ces comé-diens se présentèrent devant le monarque pour lui faire des représentations. Illeur répondit : Vous ne devez pas vous plaindre de ce que le cardinal Mazarin vousa fait quitter votre pays; vous vîntes en France à pied, et maintenant vous y avezgagné assez de bien pour vous en retourner en carrosse. Les Italiens ne purent ré-pliquer; ils se retirèrent dans leur pays. Peu de temps après la mort de Louis XIV ,le régent fit venir une nouvelle troupe d’Italiens, qui, comme la précédente,occupa l’hôtel de Bourgogne.
Ce théâtre ne servait pas seulement aux Italiens : des comédiens français yjouaient alternativement. Le théâtre du Marais ayant été fermé et démoli en1673, les acteurs de la troupe qui l’avait occupé, dont plusieurs étaient distin-gués par leurs talents, et qui jouaient avec succès les tragédies de Corneille , seréunirent en partie aux comédiens français de l’hôtel de Bourgogne. En 1680,la troupe française de ce théâtre fut, par lettres du roi, réunie à celle de l’hôtelde Guénégaud.
théâtre dü petit bol t rbox, placé dans l’hôtel qui avait appartenu au con-nétable de Bourbon, hôtel situé près du Louvre, démoli en grande partie en1525, et dont il ne restait que la chapelle et une vaste galerie. Dans cette galerieon avait dressé un théâtre où la cour donnait des fêtes, des ballets où les princeset Louis XIV lui-même, dans sa jeunesse, venaient danser publiquement. En 1660,pour agrandir la place du Louvre et construire sa façade, on démolit la galeriede l’hôtel du Petit Bourbon.
troupe de mouière. Le cardinal de Richelieu, en établissant deux théâtresdans son hôtel, en protégeant les acteurs, avait mis la comédie en honneur. Desjeunes gens de Paris , doués de quelques talents, à la têtè desquels était Molière ,entreprirent de former une troupe de comédiens ambulants. Ils tirent, en 1650,dresser un théâtre dans le jeu de paume de la Croix-Blanche, rue de Bussy,faubourg Saint-Germain. Ils lui donnèrent le titre de Théâtre illustre. Après yavoir joué pendant trois ans, cette troupe parcourut les provinces, et revint àParis en 1658. Sur un théâtre dressé au Louvre, dans la salle des gardes,Molière et sa troupe débutèrent le 24 octobre de la même année, en présence deLouis XIV , par Nicomède et les Docteurs amoureux , Le roi, satisfait des acteurs,