PERPETUELLE.

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Tertullien ne se borne pas, dans son apologétique,à dire qu’il faut tolérer la religion chrétienne. II faitentendre en cent endroits qu’elle doit régner feule,qu’elle est incompatible avec les autres.

Celui qui veut être admis dans ma maison y serareçu s’il est sage 8c utile ; mais celui qui n’y entreque pour m’en chasser, est un ennemi dont je doisme défaire. II est évident que les chrétiens voulaientchasser les enfans de la maison ; il était donc très-juste de les réprimer : on ne punissait pas le chris-tianisme, mais la faction intolérante; 8c encore lapunissait-on si rarement qu’ Origine & Tertullien , lesdeux plus violens déclamateurs , font morts dansleur lit. Nous ne voyons aucun de ceux qu’onappelait papes de Rome, suppliciés fous les premiersCésars. Ils étaientintolérans 8c tolérés dans la capitaledu monde. La misérable équivoque du mot martyrne doit point faire croire que le pape Télefphore aitété supplicié. Martyr signifiait témoin, confesseur.

X I I.

Pour bien connaître l’intolérance des premierschrétiens , ne nous en rapportons qu’à eux-mêmes.Ouvrons ce fameux apologétique de Tertullien , nousy verrons la source de la haine des deux partis.Tous deux croyaient fermement à la magie ; c’étaitTerreur générale de Tantiquité, depuis TEuphrateSc le Nil jusqu’au Tibre. On imputait à des êtresinconnus les maladies inconnues qui affligeaient leshommes : plus la nature était ignorée, plus le sur-naturel était en vogue. Chaque peuple admettaitdes démons, des génies malfefans ; 8c par-tout il y