Inceste.

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Si un frère 8c une sœur, ou un père Sc sa fille, restésseuls fur la terre , négligeaient la propagation , ilstrahiraient le genre-humain.

Les Romains , toujours ennemis des Perses dèsqu’ils furent leurs voisins , les accusèrent de légitimerl’inceste. Le bruit courut long-temps dans Rome,que chez le grand roi, les mères couchaient d’ordinaireavec leurs fils , 8c que , pour parvenir au rang desmages , il fallait être né de cet accouplement. Catullele dit en termes exprès :

JVaro magus ex maire i? gnato najcatur oportet.

On imputait plus d une turpitude à cette bravenation , depuis qu’clle avait vaincu Sc tué Crajfus :de même que les moines grecs chargèrent Mahomet IIdes accusations les plus atroces 8c les plus ridicules,depuis qu’il eut pris Constantinople. C’était unevengeance de moines ; ils criaient à l’hérétique.

On prétend aujourd’hui, parmi quelques nationsde l’Europe , qu’il n’est pas permis à un hommeveufd’épouser une parente-de sa femme au quatrièmedegré , 8c qu’une veuve serait coupable de la mêmetransgression, íi 1 un 8c l’autre n’achetaient pas unedispense du pape.

II y a chez ces mêmes nations un autre inc’estaqu'on appelle spirituel. C’est une espèce de sacrilègedans un homme d’Eglise de coucher avec une fillequ’il a baptisée , ou confirmée, ou confessée. Voyezles cas de Po?Uas au mot hicejle.

La France n’a point de loi expresse contre cesespèces de délits ; mais quelques tribunaux les ontquelquefois punis de mort de leur propre autorité ;