Des témoins.

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Dieu de justice ! que d’exemples de ces erreursmeurtrières qui se renouvellent chaque année enEurope dans presque tous ces tribunaux, gouvernéspar la compilation de Tnbonicn , ou par f anciennecoutume féodale ! Ces catastrophes n’excitent pastoutes la même rumeur que celles des Calas; elles nefont pas toutes portées aux pieds du trône. Le fana-tisme ne leur donne pas cette célébrité affreuse quipénètre si profondément les esprits. Mais la mort du

Exemple dc n0 mmé Montbailli à S 1 Orner , 8c la condamnation de

Monlbailli .

fa femme à être brûlée vive

(h) a été plus

horrible,

8c encore moins excusable que celle du vieux pèrede famille Calas.

Au moment que je vous parle , il se passe enBretagne (z) une scène non moins révoltante. J'ai été

( h ) En 1770, le tribunal supérieur d’Arras entreprend, fans aucunevraisemblance préalable , de juger un jeune homme nommé Montbailli , &dc le condamner à la question ordinaire 8c extraordinaire, au supplice dupoing coupé , à être rompu, à être jeté vif dans les flammes, 8e fa femmeL être brûlée avec lui ; le mari comme assassin de fa mère , Sc la femmeeorame complice. Le tribunal rend cet arrêt de son propre mouvement,fans qu’il y ait un seul accusateur, un seul témoin. 11 semble que ce soitpour lui un plaisir de faire périr deux citoyens dans les tourmens. Le mariest exécuté ; la femme étant grosse de trois mois est réservée pour êtrebrûlée en relevant de couche. Si par hasard le chancelier de France n’avaitété averti, Finiquité aurait été consommée. Quels dedommagemens à euscette femme infortunée? aucun. A peine cette barbarie a-t-elle été connue.

(i) Voici Faventure de Bretagne. Deux coupables font condamnés parun parlement avec deux femmes réputées complices. Les deux hommes,par leur testament de mort, déclarent que les femmes font innocentes. Lerapporteur allègue que la loi n'écoute pas cette justification tardive,8c veut qu’on les pende tous quatre. Le bourreau plus pitoyable que leconseiller, Sc raisonnant mieux, ayant déjà pendu les deux hommes 8e unefemme , conseille tout bas à la dernière de crier qu'elle est grosse. On suspendInexécution, on écrit à Versailles, 8c la femme est sauvée.

N’a-t-on pas vu dans le procès fi connu du comte de Morangiès , deuxtémoins obstinés à soutenir invariablement le plus absurde mensonge ;