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pas changer? Mais la monarchie était fondamentaleà Rome, 8c elle fit place à une loi contraire.

La loi du christianisme, dictée par Jesus-Christ ,fut ainsi énoncée : II rìy aura point parmi vous depremier ; Ji quelqu un veut être le premier , il fera ledernier. Or, voyez, je vous prie , comme cette loifondamentale a été exécutée. La bulle dor deCharles IV est regardée comme une loi fondamen-tale en Allemagne ; on y a dérogé en plus d’unarticle. Puisque les hommes ont fait leurs lois, ilest clair qu’ils peuvent les abolir. II est à remarquerque ni Grotius , ni les auteurs du Dictionnaire ency-clopédique, ni Montesquieu , n’ont traité des loisfondamentales.

A l’égard de la noblesse à laquelle Montesquieuimpute tant de frivolité , tant de mépris pour legouvernement civil, tant d’íncapacité de garder desregistres , il pouvait fe souvenir que la dicte deRatisbonne , la chambre des pairs à Londres, lesénat de Venise, sont composés de la plus anciennenoblesse de l’Europe. ( 3 )

I X.

La vertu n’est point le principe du gouvernementmonarchique. Dans les monarchies, la politique fait faireles grandes choses avec le moins de vertu qu’elle peut..... F ambition dans loisiveté, la bassesse dans F or-gueil , le désir de s’enrichir fans le travail, l’aversion pourla vérité, la flatterie , la trahison, la perfidie, le mépris de

( 3 ) D’ailleurs, comment cst-il utile à un pavs qu’un corps d’hommesignorans, légers, pleins cle mépris pour le gouvernement civil, y soit clevéau-dessus des citoyens ?