sur l’esprit des LOIS . 365

II est clair par la chose même que ces préférences,ces distinctions , ces honneurs , cet honneur étaientdans la république romaine tout autant pour le moinsque dans les débris de cette république, qui formentaujourd’hui tant de royaumes. La préture , le con-sulat, les haches , les faisceaux , le triomphe valaientbien des rubans de toutes couleurs , 8c des dignitésde principaux domestiques.

X L

Ce n’est point l’honnéur qui est le principe des Etatsdespotiques. Les hommes y étant tous égaux 8c tous esclaves,on ne peut se préférer à rien. (pag. s8.)

II me semble que c’est dans les petits pays démo-cratiques que les hommes font égaux, ou affectentau moins de le paraître. Je vóudrais bien savoir si àConstantinople un grand-visir , un beglier-bey , unbacha à trois queues , ne font pas supérieurs à unhomme du peuple. Je ne fais d’ailleurs quels fontles Etats que fauteur appelle monarchiques, & quelsfont les despotiques. J’ai bien peur qu’on ne con-fonde trop souvent les uns avec les autres,

XII.

C’est apparemment dans ce sens que des cadis ont,soutenu que le grand-seigneur n’était pas obligé de tenirfa parole ou son serment lorsqu’il bornait par-là sonautorité.

II cite Ricant en cet endroit. Mais Ricaut dit seu-lement :

n II y a même de ces gens-là qui soutiennent