Z6 Abeilles.

elles sortirent en fureur de la ruche , fondirent furiesfaucheurs qui leur volaient leur bien , & les mirenten fuite.

Je ne fais pas qui a dit le premier que les abeillesavaient un roi. Ce n’est pas probablement un répu-blicain à qui cette idée vint dans la tête. Je ne faispas qui leur donna ensuite une reine au lieu d’un roi,ni qui supposa le premier que cette reine était uneMejfnline qui avait un sérail prodigieux, qui passaitsa vie à faire l’amour 8c à faire ses couches, qui pon-dait 8c logeait environ quarante mille œufs par an.On a été plus loin ; on a prétendu quelle pondaittrois espèces différentes, des reines , des esclavesnommés bourdons , 8c des servantes nommées ouvrières ;ce qui n’est pas trop cl’accord avec les lois ordinairesde la nature.

On a cru qu’un physicien , d’aillcurs grand obser-vateur , inventa il y a quelques années les fours àpoulets, inventés depuis environ quatre mille ans parles Egvptiens, ne considérant pas l’extrême différencede notre climat 8c de celui d’Egypte; on a dit encoreque ce physicien inventa de même le royaume desabeilles fous une reine mère de trois espèces.

Plusieurs naturalistes avaient déjà répété ces inven-tions ; il est venu un homme qui, étant possesseur desix cents ruches , a cru mieux examiner son bien queceux qui n’ayant point d’abeilles ont copié des volumesfur cette république industrieuse qu’on ne connaîtguère mieux que celle des fourmis. Cet homme estM. Simon qui ne fe pique de rien , qui écrit très-sim-plement, mais qui recueille comme moi du miel 8cde la cire. II a de meilleurs yeux que moi, il en fait