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vrai que tous ces peuples, fans exception, regardaientl’ame comme une forme étliérée , légère , une imagedu corps ; le mot grec , qui signifie Joujfle , ne futlong-temps après inventé que par les Grecs. Maisenfin, on ne peut douter qu une partie de nous-mêmesne fût regardée comme immortelle. Les châtimens 8cles récompenses dans une autre vie étaient le grandfondement de l’ancienne théologie.

Phèrécide fut le premier chez les Grecs qui crutque les âmes existaient de toute éternité, 8c non lepremier , comme on fa cru , qui ait dit que lesâmes survivaient aux corps. Ul)ffe , long-temps avantPhérécide , avait vu les âmes des héros dans les enfers;mais que les âmes fussent aussi anciennes que lemonde, c’était un système né dans f Orient, apportédans f Occident par Phérécide. Je ne crois pas que nousayons parmi nous un seul système qu’on ne retrouvechez les anciens ; ce n’est qu’avec les décombresde f antiquité que nous avons élevé tous nos édificesmodernes.

Section XI.

C E ferait une belle chose de voir son ame. Connau-toi toi-même est un excellent précepte, mais il n’appar-tient qu à Dieu de le mettre en pratique : quel autreque lui peut connaître son essence?

Nous appelons ame ce qui anime. Nous n’en savonsguère davantage , grâces aux bornes de notre intelli-gence. Les trois quarts du genre-humain ne vont pasplus loin , 8c ne Rembarrassent pas de l’être pensant,l’autre quart cherche, personne n’a trouvé ni ne trouvera.

Pauvre pédant, tu vois une plante qui végète , 8ctu dis végétation , ou même ame végétative. T u remarques

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