Anciens et modernes. Z25

En admirant lc sublime tableau de la dernière scènede Rodogune , les contrastes frappans des personnagesSc la force du coloris , l’homme de goût verra parcombien de fautes cette situation terrible est amenée,quelles invraisemblances l’ont préparée , à quel pointil a fallu que Rodogune ait démenti son caractère ,8c par quels chemins raboteux il a fallu passer pourarriver à cette grande 8c tragique catastrophe.

Ce même juge équitable ne se lassera point dcrendre justice à l’artificieuse 8c fine contexture destragédies de Racine, les seules peut-être qui aient étébien ourdies d’un bout à Fautre depuis EJchile jus-qu au grand siècle de Louis XIV. II sera touché decette élégance continue , de cette pureté de langage ,de cette vérité dans les caractères qui ne se trouveque chez lui ; de cette grandeur sans enflure qui feuleest grandeur ; de ce naturel qui ne s’égare jamaisdans de vaines déclamations , dans des disputes desophiste , dans des pensées aussi fausses que recherchées,souvent exprimées en solécisines; dans des plaidoyersde rhétorique plus faits pour les écoles de provinceque pour la tragédie.

Le même homme verra dans Racine de la faiblesseSc de l’uniformité dans quelques caractères ; de lagalanterie , 8c quelquefois de la coquetterie même ;des déclarations d’amour qui tiennent de F idylle 8cde l’élégie plutôt que d une grande passion théâtrale.Ilse plaindra de ne trouver, dans plus d’un morceautrès-bien écrit, qu’une élégance qui lui plaît, 8c nonpas un .torrent cséloquence qui Fentraîne; il fera fâchéde n’éprouver qu’une faible émotion, 8c de se conten-ter d’approuver quand il voudrait qu.e son esprit fûtétonné 8c son cœur déchiré. x 3