64 ENTRETIENS ORDINAIRES

«Allons, monsieur, un peu de charité! éclai-»rez-moi; ne dédaignez pas de m’instruire;» montrez-moi la bonne voie, et donnez-vous»la peine de m’y ramener.... » A ce ton gogue-nard, je baissai les yeux; je redevins plus sé-rieux qu’auparavant, et me renfermai dans lesilence le plus absolu, jusqu’à ce qu’enfm ilvoulut bien parler d’autre chose, ou me sou-haiter le bonsoir.

Dans une autre occasion, se trouvant avecmoi debout devant sa cheminée, il reprit sesarguments ordinaires, et les suivit assez long-temps ; après quoi, paraissant s’apercevoirtout-à-coup de mon silence absolu, et feignantde l’interpréter comme si je désapprouvaistout ce qu’il avait dit, il s’arrêta, s’approchade moi, me prit au bouton de l’habit, le plusprès du collet, et me dit en me fixant : « J’es-» père pourtant, monsieur, que vous voudrez» bien me permettre de penser et de parler li-«brement chez moi! —Votre majesté, lui ré-» pliquai-je, a même le droit de le faire chez les» autres. » Ce mot l’arrêta, et il changea deconversation.

Une autre fois encore, il s’interrompit demême, pour me dire: « Je vois bien, monsieur,