142 ÉTUDES, OPINIONS,

» noncé les télescopes avant que le hasard nous

«les eût donnés, les aurait lui-même inventés,

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«ou aurait passe pour un visionnaire; que nous» regardons comme vraiment impossible de» naviguer directement contre le venta l’aide«des voilés, et que néanmoins on m’avait as-« sure qu’un Anglais en avait prouvé la possi-» bilité. Je lui citai de même la disposition des«esprits au sujet de la navigation, lorsqu’on ne» connaissait encore que les rames ; l’invention» de la poudre, celle de l’imprimerie, et même» le prisme et la boussole, ainsi que les miracles«de l’électricité; et je conclus, en revenant à«la direction des aérostats, que si elle parais-»sait impossible, cela me prouvait seulement«que la découverte n’en était pas laite; et que.. la sagesse ne devait pas nous permettre d’ap-» peler vue évidente, ce qui n était chez nous» que cécité. Je répétai que je ne savais pas si«cette direction était une chose impossible, ou«une découverte à faire; que néanmoins il y«avait présomption en faveur de cette dernière» opinion , en ce que les oiseaux se dirigeaient«dans les airs, comme les poissons dans l’eau;«et que nos arts, notre industrie consistant en» partie dans l’imitation de la nature, nous pou-