LE COMTE DE NES SEL RODE.' 99

pensais des missionnaires philosophiques quinous venaient de France ; nous rîmes de boncoeur du mot dit à l’oreille , et nous admi-râmes la manœuvre de Nesselrode en cetteoccasion.

J’ai souvent vu le comte de "Nesselroûe en so-ciété chez madame duTroussel, chezM. de Lau-nay et chez le prince Frédéric de Brunswick.Voici un trait qui lui fait honneur. Peu aprèsle premier partage de la Pologne , il parut unesatire intitulée le Gâteau des rois : nous lalûmes tous avec avidité, et nous en rîmes en-tre nous, ne pouvant faire mieux ; mais per-sonne n’eut le courage d’en parler au roi. Aubout de quelques mois l’auteur en adressa unexemplaire à ce monarque avec une lettre nonsignee. Frédéric s’empressa de lire cette baga-telle ou il jouait un rôle principal; à dîner ilplaça TSesselrode à sa droite, et l’abbé Bastiani,courtisan aussi fin et aussi hypocrite qu’onpuisse l’imaginer , à sa gauche.

Le héros prussien ne tarda pas à parler duGâteau des rois. «Un auteur anonyme, dit-il,” a eu l’honnêteté de m’envoyer un Gâteau. Il"paraît que cette brochure a déjà plusieurs» mois d’existence et de publicité : cependant