VOYAGEURS

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» ou dans des parchemins que l’on peut si ai-» sèment altérer ou fabriquer ? Si la noblesse» ne tenait cpi’à de semblables niaiseries, elle ne«mériterait aucune sorte de considération: les» nobles ne seraient qu’une classe de charlatans«privilégiés. La vraie noblesse, monsieur, a»un caractère tout autrement respectable; ca-» ractère essentiel, et qui tient à l’énergie et à» l’élévation des sentiments. Je maintiens donc» que partout où ceux qui se disent nobles» n’ont pas les sentiments généreux et mâles,

» il n’y a plus de noblesse ; et c’est ce qu’en«général je suis porté à juger'de la France .

» Mais pouvez-vous me dire comment et pour-» quoi votre noblesse , autrefois si renommée ,«a ainsi dégénéré? Pour moi , je vous avoue» que j’en ai recherché la cause, et je vais vous» soumettre celle cpii m’a paru, sinon la seule,» au moins la plus décisive. Je crois que ce qui» a perdu la noblesse française, c’est le système» de Law. En effet, à la suite du bouleversement» que ce système a produit dans presque toutes«les grandes fortunes, on a vu des hommes«nouveaux et inconnus jusqu’alors éclipser» par leur faste, et bientôt par leur crédit, les«familles qui précédemment avaient obtenu le