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place. Il avait servi dès sa première jeunessedans la maison du roi, et avait fait la guerrede sept ans, sous le nom de comte de Souastre ,comme l’un des colonels des grenadiers deFrance . M. le duc de Choiseul voulant, aprèscette guerre, rétablir la discipline dans les ar-mées, résolut de mettre, surtout à la tête desanciens régiments, des hommes d’un caractèreferme, et propres d’ailleurs à en imposer. Cefut dans ces vues qu’il fit donner en 1763, àM. de Souastre, le régiment de Navarre, quialors était en garnison à Arras ’. Quelquesofficiers de ce régiment furent prévenus, parles amis qu’ils avaient à la cour, qu’il allaitleur arriver un jeune colonel qui les mettraittous à la raison. Les lettres furent communi-quées , et l’on se décida à embarrasser le zèlede M. de Souastre.

Mais, dès son arrivée, sa fermeté, sa pru-dence, une détermination bien caractérisée,commencèrent à en imposer. Ce premier effet

1 Ce fait, et ceux qui suivent, m’ont été ainsi racontés,non par lui, mais chez lui; je ne puis donc offrir icid’autre garantie que le témoignage des deux secrétaireset de l’aumonier, brave homme, qui paraissait lui êtrefort attaché , et depuis long-temps.