226 Discours préliminaire.

Si on avait dit, la maison du roi marc/u , cette expressioneût été prosaïque 8c languissante.

On n’a pas voulu s’écarter un moment dans cetouvrage de la gravité du sujet. Despréaux , il est vrai,en traitant le passage du Rhin dans le goût de quel-ques-unes de ses épîtres, a joint le plaisant à l'héroïque;car après avoir dit :

Un bruit s’épand qu’Enguien Sc Condé font passés :

Condé, dont le seul nom fait tomber les murailles,

Force les escadrons, 8c gagne les batailles:

Enguien, de son hymen le seul Sc digne fruit, Scc.

II s’exprime ensuite ainsi :

Bientôt... mais Vurts s’oppofe à l'ardeur qui m’anime.

Finissons, il est temps; aussi-bien si la rime

Allait mal à propos m’engager dans Arnheim,

Je n’en fais, pour sortir, de porte qu’Hildesheim.

Les personnes qui ont paru souhaiter qu’on employâtdans le récit de la victoire de Fontenoi quelquestraits de ce style familier de Boiltau , n’ont pas , ce mesemble, assez distingué les lieux 8cles temps, 8c n’ontpas fait la différence qu’il faut faire entre une épître8c un ouvrage d’un ton plus sérieux 8c plus sévère :ce qui a de la grâce dans le genre épistolaire n’enaurait point dans le genre héroïque.

On n’en dira pas davantage fur ce qui regarde l’art8c le goût, à la tête d’un ouvrage où il s’agit des plusgrands intérêts , 8c qui ne doit remplir l’esprit que dela gloire du roi 8c du bonheur de la patrie.