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PREFACE.

à apprendre dans Polyeucte 8c dans Cinna, quedans tous les préceptes de l’abbé d 'Aubignac:Sévère 8c Pauline font les véritables maîtres del’art. Tant de livres faits fur la peinturé par desconnaisseurs n’instruiront pas tant un élève, quela feule vue d'une tête de Raphaël.

Les principes de tous les arts qui dépendentde f imagination font tous aisés 8c simples ,tous puisés dans la nature 8c dans la raison. LesPradons 8c les Boyers les ont connus aussi - bienque les Corneilles 8c les Racines ; la différence n’aété 8c ne fera jamais que dans l’application. Lesauteurs d’Armide 8c d’Issé, 8c les plus mauvaiscompositeurs, ont eu les mêmes règles de musique.Le Poujfm a travaillé fur les mêmes principesque Vignon. II paraît donc aussi inutile de parlerde règles à la tête d’une tragédie, qu’il le serait àun peintre de prévenir le public par des disserta-tions fur ses tableaux, ou à un musicien de vouloirdémontrer que fa musique doit plaire.

Mais puisque M. de la Motte veut établir desrègles toutes contraires à celles qui ont guidénos grands maîtres, il est juste de défendre cesanciennes lois, non pas parce quelles fontanciennes , mais parce qu’elles font bonnes 8cnécessaires, 8c qu’elles pourraient avoir dans unhomme de son mérite un adversaire redoutable.