8o PREFACE.

autre carrière, ce ne soit plutôt par rimpuiísancede marcher dans celle de ces grands hommes,que par le désir de la nouveauté. Les Italiens 8cles Anglais peuvent se passer de rimes, parceque leur langue a des inversions , 8c leur poésiemille libertés qui nous manquent. Chaquelangue a son génie déterminé par la naturede la construction de ses phrases , par la fré-quence de ses voyelles ou de ses consonnes ,ses inversions , ses verbes auxiliaires 8cc. Legénie de notre langue est la clarté 8c l'élégance;nous ne permettons nulle licence à notre poésie,qui doit marcher, comme notre prose, dansl’ordre précis de nos idées. Nous avons donc unbesoin essentiel du retour des mêmes sons, pourque notre poésie ne soit pas confondue avec laprose. Tout le monde connaît ces vers :

Où me cacher? fuyons dans la nuit infernale.

Mais que dis-je ? mon père y tient l’urne fatale :

Le fort, dit-on, l’a mise en ses sévères mains ;

Minos juge aux enfers tous les pâles humains.

Mettez à la place :

Où me cacher? fuyons dans la nuit infernale.

Mais que dis -je ? mon père y tient l’urne funeste ;

Le fort, dit-on, l’a mise en ses sévères mains;

Minos juge aux enfers tous les pâles mortels.

Quelque poétique que soit ce morceau,fera-t-il le même plaisir, dépouillé de l’agrément

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