sur la Tragédie. 299

versification en Angleterre, 8c quels reproches me La rime plaîtfait souvent le savant évêque de Roclieíìer, sur cette aux français,

1 meme dans

contrainte puérile qu’il prétend que nous nous les comédies,imposons de gaieté de cœur. Mais soyez persuadé,

Mylord, que plus un étranger connaîtra notre langue,

8c plus il se réconciliera avec cette rime qui feffraied’abord. Non-seulement elle est nécessaire à notretragédie, mais elle embellit nos comédies mêmes.

Un bon mot en vers en est retenu plus aisément :les portraits de la vie humaine seront toujours plusfrappans en vers qu’en prose , 8c qui dit Vers , enfrançais, dit nécessairement des vers rimés : en un mot,nous avons des comédies en prose du célébré Molière ,que l’on a été obligé de mettre en vers après fa mort,

8c qui ne font plus jouées que de cette manièrenouvelle.

Ne pouvant , Mylord , hasarder sur le théâtre clu C ^^" efrançais des vers non rimés, tels qu’ils font en usage anglais,en Italie 8c en Angleterre , j'aurais du moins voulutransporter sur notre scène certaines beautés de lavôtre. II est vrai, 8c je l’avoue , que le théâtre anglaisest bien défectueux. J’ai entendu de votre bouche,que vous n’aviez pas une bonne tragédie : mais enrécompense , dans ces pièces si monstrueuses , vousavez des scènes admirables. II a manqué jusqu’àprésent à presque tous les auteurs tragiques de votrenation , cette pureté , cette conduite régulière , cesbienséances de faction 8c du style , cette élégance , 8ctoutes ces finesses de fart, qui ont établi la réputationdu théâtre français depuis le grand Corneille : maisvos pièces les plus irrégulières ont un grand mérité,c est celui de faction.