de la Flandre. 327

peu démêlées. Le temps a enfin dévoilé ce mystère ,qui prouve qu’entre les rois la convenance Sc le droitdu plus fort tiennent lieu de justice, surtout quandcette justice semble douteuse.

Tous les frères de Charles II roi d’Espagne étaientmorts. Charles était d’une complexion faible Sc malfaine. Louis XIV 8c Lèopold firent dans son enfance à peuprès le même traité de partagequ’ils entamèrent depuisà fa mort. Par ce traité qui estactuellement dans le dépôtdu louvre , Lèopold devait laisser Louis XIV fe mettredéjà en possession de la Flandre , à condition qu'à lamort de Charles l'Efpagne passerait fous la domina-tion de fempereur. II n’est pas dit s'il en coûta del’argent pour cette étrange négociation. D’ctrdinaireceprincipal article de tant de traités demeure secret.

Lèopold n’eut pas sitôt signé faste qu'ils'en repentit.II exigea au moins qu’aucune cour n en eût connais-sance, q u'on n’en fit point une double copie selonl’ufage, Sc que le seul instrument qui devait subsisterfût enfermé dans une cassette de métal, dont fempe-reur aurait une clef Sc le roi de France f autre. Cettecassette dut être déposée entre les mains du grand-ducde Florence. L’empereur la remit pour cet effet entreles mains de f ambassadeur de France à Vienne , Sc leroi envoya seize de ses gardes-du-corps aux portes deVienne pour accompagner le courrier, de peur quefempereur ne changeât d'avis Sc ne fît enlever lacassette fur la route. Elle fut portée à Versailles 8c nonà Florence; ce qui laisse soupçonner que Lèopold avaitreçu de f argent, puisqu’il n’osa se plaindre.

Voilà comment fempereur laissa dépouiller le roid’Espagne.

X 4

Traité secretdel’empereur8c de LouisXIV pourdé-pouilíerleroid’Esp^gue.