661 HISTOIRE ABRÉGÉE

- D ès le 8 mai, le président de Saron reconnut qu’elle devait être beaucoup

1781. plus éloignée qu’on ne le supposait jusqu’alors, quand on la traitait comme unecomète, et qu’elle était au moins douze fois plus loin que le soleil. Tous lesastronomes s’en occupaient alors, comme on peut le voir dans le huitièmevolume de mes Ephémérides ( 1785-1792), p. Ixxxv), où j’ai donné l’histoirede cette découverte, et dans les Mémoires de l’Académie pour 1779, qu’onimprimait cette année-là, p. $28.

Ce n’est que le 6 août 1789 que le C. cn Delambre parvint à avoir des tablesexactes de son mouvement , qui représentaient l’observation de Flamsteed ,celle de Mayer , et celle de Le Monnier ; car on a trouvé cette planèteobservée comme étoile par ces trois astronomes , qui s’étaient appliqués àsuivre les plus petites étoiles. Ainsi cette planète s’est trouvée aussi bien déter-minée que celles qui ont été observées il y a deux mille ans.

Le Gentil publia le second volume de son Voyage aux Indes, qui nousfit connaître les Philippines , Madagascar , les positions de beaucoup d’endroitsdans les Indes. O11 y trouve une carte de l’inclinaison de l’aimant, observéeen divers pays.

Le C. cn Méchain découvrit, le 28 juin, une comète dans la grande Ourse ,et, le 9 octobre , il en découvrit une autre dans le Cancer : c’était la soixante-septième comète connue ; il augmenta, dans la Connaissance des temps, lecatalogue dtes nébuleuses, que l’on confond souvent avec des comètes.

M. Maskelyne publia une nouvelle édition H*» tibles pour la marine. Ony trouve les tables nécessaires pour avoir la latitude par deux hauteurs du soleilou d’une étoile, prises hors du méridien, et de nouvelles méthodes pour abré-ger la réduction des longitudes en mer.

Les Mémoires de l’Académie de Copenhague nous firent connaître plusieurspositions géographiques dans le Nord.

Beauchamp fit des observations à Alep ; il y observa l’éclipse du 17 octobre,qui fut vue aussi à Paris et à Rome , où le cardinal Zelada fit faire unobservatoire, dont M. Calandrelli profita pour faire quelques observations.

Du Séjour fit un grand travail sur la parallaxe du soleil, dans les Mémoiresde l’Académie. II calcula toutes les observations des passages de Vénus en 1 761et 1769 , par ses formules analytiques, et en conclut 8"8 pour la parallaxe dusoleil.

Méchain s’occupa d’une grande et belle carte d’Allemagne , en neuf feuilles,que le duc d’Ayen avait fait entreprendre par Chauchard, mais pour laquelleil fallait rassembler et calculer un grand nombre d’observations.

Le quatrième volume de mon Astronomie procura un traité complet duflux et du reflux de la mer, avec quantité d’observations faites dans tous lespays du monde, et qui n’avaient jamais été publiées : elles ont servi de fon-dement aux savantes recherches de théorie de La Place.

On y trouve aussi les recherches curieuses par lesquelles Dupuis a fait voirque les dieux du paganisme n’étaient que des allégories astronomiques : lesdétails et les preuves ont paru, en 1795 , dans l 'Origine des cultes.