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« les anciens et occasionne au commerce une secousse dangereuse. Dans les lieux« oii le commerce est le plus lilire, le nombre des marchands cl des ouvriers do« (oui genre est toujours limité, et nécessairement é au besoin, c’esl-à-
« dire à la consommation. » O réformateurs, que vous éles bien toujours les mêmes 'c’est justement ce que vous ne craignez pas qui arrive, et ce que vous posez commetirresxilr sur le papier est précisément ce qui devient une impossibilité par l’ex-périence.
L’hérédilé dans la plupart des fonctions publiques était, il lort ou à raison l'unedes bases de l'ancienne société française, et il n’est pas étonnant qu’on ail cherchéa l'établir jusque dans l’atelier : c’clait la loi de l’unilé qui prévalait dans ces lenlalires. Ces hommes qui entouraient la maîtrise d’épreuves el de difficultés telles,qu’elle n'était abordable que pour les enfants de maîtres, étaient conséquents avectout ce qui se faisait autour d’eux ; ceux qui organiseront le travail, quand on vou-dra bien y songer, mériteraient-ils cet éloge, si, en présence dece principe d’électionet de représentation de tous les intérêts, principe qui domine l’ordre ac-
tuel, ils oubliaient cet article Wlll des anciens statuts :
« besdils corps et communautés seront représentés par des députés au nombre« de vingt-quatre pour les corps et communautés qui seront composés de moins« de trois cents maîtres, el de lienle-six pour ceux qui seront composés d’un plus« grand nombre ; lesdils députés seront présidés par des gardes ou syndics et leurs« s, et pourront seuls s’assembler et délibérer sur les affaires qui intéresse-
« ronl les droits des corps et communautés; les délibérations qui seront prises« dans lesdiles assemblées obligeront tout le corps, et ne pourront néanmoins être« exécutées qu'après avoir élé homologuées par le lieutenant général de police. Les-« dits députés seront choisis dans les assemblées qui se tiendront tous les ans.. »
Suivent les mesures d'ordre el de sûreté publique qui doivent présider à ces réu-nions : elles sont empreintes a la fois d’une grande sagesse et d’une grande libé-ralité... Nous en recommandons le souvenir au législateur quand le temps sera venuoù l’on admettra le travail dans celle enceinte, où tôt où lard doivent être représen-tés el discutés, en présence des intérêts de tous, les intérêts de chaque classe dela société.
Dans l’absence de celte émulation conservatrice, de ce bon entourage de surveil-lance, d amitié, de conseils, d’eneouragemenls et de patronages que les jurandescréaient a l'ouvrier, il y a maintenant le lambourqni parle plus haut que les mau-vais conseils des passions, il y a le commandement du sous-oflicier instructeur quiréduit au silence le murmure des sens éveillés. Eli, mon Dieu , oui. la sociélé, qui nereconnaît plus que le fait, qui a déclaré ses lois alliées, la société n’a plus que laconscription pour apporter quelque diversion à celle effervescence dangereuse quenous signalions a l'instaul; la discipline militaire est l’unique contre-poids qu’elleait trouvé pour balancer cette licence pleine d’attraits et de périls, où, trop souvent,se perd le jeune ouvrier.
Parler des modifications que le service militaire vient apporter dans les idées,dans les habitudes de l’ouvrier, c’est aborder une exception, nous le reconnaissons.