XES FEMMES.

224

protectrice : elle arracha des mains d’undécemvirat soupçonneux les malheureuxqu'égaraient de funestes opinions poli-tiques. Elle cherchait l’indigence, et hsoulageait avec cette douceur et cettenoble simplicité qui ajoutent encore aubienfait.

Le premier consul était à Saint-Cloud ; il méditait le crime politique quiensanglanta l’aurore de son règne. UnBourbon venait d’être arrêté et plongédans les cachots de Yincennes ; de nom-breux courriers apportaient d’instansen instans les irrésolutions du conseilchargé de le trouver coupable. Trois foisJoséphine se jeta aux pieds de son époux;trois fois le premier consul la repoussa.Ses larmes , ses supplications 11e purenttoucher son cœur.

Napoléon , qui s’était montré inexo-rable dans cette circonstance fatale,laissa à d’autres époques fléchir sa sé-vérité. Joséphine sauva du trépas des

é

t

1

1

fi

c:

0’

ti

P

S

h

à

h

si

q

d

J