298 ESSAI GENERALles mouvemens qui mettaient une armée encolonne ou en bataille , étaient si lents et sicompliqués , qu’il falloit des heures entièrespour faire une disposition générale; il falloitprendre son ordre de bataille très-loin del’ennemi : une fois cet ordre formé, on n’osoit,crainte de les bouleverser , y hasarder deschangemens. A présent, ou pour mieux dire,dorénavant , si la tactique que j’expose estadoptée , les mouvemens qui mettront les trou-pes en colonne ou en bataille, étant simples,rapides , applicables à toits les terreins, onprendra cet ordre de bataille le plus tard et leplus près de l’ennemi qu’il, sera possible ; parceque des colonnes sont bien plus faciles à re-muer que des lignes, et parce qu’en ne dé-masquant sa disposition qu’au moment del’attaque, l’ennemi n’aura pas le temps de laparer ; enfin l’ordre de bataille étant formé,on saura y exécuter des manoeuvres intérieu-res , y apporter des changemens, et faire suc-céder à la disposition primitive des dispositionsimprévues , et, si j’ose m’exprimer ainsi, descontre-manœuvres : J’appelle de ce nom toutmouvement occasionné par un mouvementde 1 ennemi, et ayant pour but d’en balancerou d’en empêcher l’effet.

J’approfondirai, en traitant des mouvement