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Die siderische Umlaufszcit der Erde um die Sonne, d. h. die Zeit welchedie Erde bedarf, um auf dem nämlichen Punkt in ihrer Bahn zurückzukommen,beträgt 365 Tage 6 Stunden 9 Min. 10,7496 Sek. Sie ist unveränderlich undweicht nur in Folge partieller Störungen vom Mittel ab. Die tropische Umlaufs-zcit der Erde um die Sonne, das gewöhnliche Jahr, wodurch der Wechsel derJahrszeiten bedingt ist, beträgt gegenwärtig 365 Tage 5 Std. 48 .Min. 47,5711Sek., ist selbst wieder veränderlich und nimmt gegenwärtig um nahe 0,6 Sek. ab.

Hätte die Erdbahn eine Kreisform, so würden die Jahrzeiten unter sichgleich sein und jede im Mittel ungefähr 91 '/ 4 Tag betragen; da sie aber eineelliptische Gestalt hat, so haben sie eine verschiedene Dauer. Sie werden durchdie Aequinoctial- und Soslitialpunktc bestimmt. Da gegenwärtig das Pcrihcl mitdem Anfang des Jahres zusammen fällt, haben die Jahreszeiten auf der nörd-lichen Halbkugel folgende Dauer:

der Frühling 92 Tage 22 Stunden in runder Zahl,der Sommer 93 „ 14 „ „

der Herbst 89 „ 17 „ „

der Winter 89 „ 1 „ n

der Frühling und Sommer zusammen 186 Tage 12 Stunden in runder Zahl,

der Herbst und Winter „ 178 „ 18 „ „

das mittlere, und darnach 365 Tag 5 Std. 49 Min. 24,83 Sek. gross. Im Jahre2360 nacli Chr. Geb. wird seine Dauer mit der mittlern Dauer zusammen fallen,und im Jahre 7600 nach Chr. Geb. am kürzesten sein und 365 Tag 5 Std. 48Min. 8,83 Sek. betragen. Seit Hipparchs Zeiten (IM) vor Chr. Geb.) ist sieum 14 Sek. kleiner geworden.

Man kann sich das Zurückgehen der Aequinoctialpunkte auch dadurch ver-deutlichen, dass die genannten Einwirkungen die Erdaxe in eine drehende,(vorerst ohne Neigungs-Aenderung) der täglichen Umdrehung entgegen gesetzteBewegung bringen, die jährlich ungefähr 50 Sek. fortnikt, dass diese dadurchum eine bestimmte Zeit früher (20 ] / 2 Min. ungefähr) jährlich die nämlicheStellung auf der Erdbahn der Sonne gegenüber einnimmt und so nach 26000Jahren ungefähr die ganze Umdrehung vollendet hat.

Diese Erscheinung lässt sich durch die s. g. Bohnenberger’sche Maschinemittelst eines an die Umdrehungsaxe gehängten Gewichtchens ganz anschaulichmachen.