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ESSAI HISTORIQUE

Ordre militaire des Grecs.

L’infanterie était composée de trois classes desoldats.

Lesoplites, on pésammant armés, les armés à lalégère , et lespeltastes.

Les oplites composaient la phalange , et élaientarmés de casques , de cuirasses , d’un bouclier ,d’abord très-long et très-pesant , qu’Iphicrate dimi-nua ; de bottines , qui couvraient la partie antérieurede la jambe ; d’une épée, et de longues piques devingt-deux pieds, que l’on nommait sàrrisses.

Les armés à la légère étaient destinés à lancer desjavelots , des flèches et des pierres ; ils étaient munisd’arcs et de frondes; ils n’avaient point d’armesdéfensives.

Les peltastes avaient le casque et un bouclier plusléger que les oplites , et la pique moins longue. Laphalange était le principal corps de bataille ; elle étaitsur 16 hommes de hauteur , et 2S6 de front ; ce quifaisait 16 rangset a56 files,et donnait 4iOg6 hommes.

Il y avait deux, trois ou quatre phalanges dans unearmée , suivant la force et la puissance de l’état. Cesphalanges, rangées en ligne , avaient entr’elles desintervalles, à travers lesquels les armés à la légèrepassaient , ou pour se retirer derrière la phalange ,lorsqu’ils avaient lancé leurs traits et engagé le com-bat , ou pour se porter en avant, lorsque la phalange,ayant repoussé l’ennemi, se mettait à sa poursuite.