XLIV

Plan d'un ouvrage intitulé ,

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PLAN

D’ UN OUVRAGE INTITULÉ:

LA FRANCE

POLITIQUE ET MILITAIRE.

L’o b jet du discours précédent est de servir d’introduction à cet ouvrage.J’ai cru, pour en mieux développer le plan, devoir commencer par don-ner à mes lecteurs une idée de la maniéré dont j’envisage la politique Scl’art militaire. Dans les grandes entreprises de toute efpecc , les plansfont presque toujours trop négligés. On ne se remplit pas assez de sonobjet. On ne le médite pas assez fous toutes les faces : on s’engage avecun projet à demi conçu. On compte achever de l’asseoir en l’exécu-tant. On se promet que les idées feront naître les idées. On travaille parlambeaux. Delà tant d’ouvrages qui ne remplissent pas leur but-, ou quidémentent ce qu’annonce leur titre. Nos écrivains les' plus profonds fonttombés dans cet inconvénient. Quand on ouvre VEsprit des Loix , ons’attend à trouver le développement des principes qui ont servi de baseà la législation ancienne Sc moderne. On esperè que cet examen serasuivi d'un système de création & de réforme dans les loix actuelles deY Europe., ou tout.au moins dans celles de la nation. Mais, olerai-jele dire ? faute de plan , cette espérance n’est pas remplie. Soit que l’im-mortel Montesquieu, tout occupé de la création- de fos matériauxait dixdédaigner, dans la chaleur de cette création , de les assembler , Sc de lespolir ; soit qu'écrivant de 1a hauteur de son génie , il laissas à sés piedstoutes les idées intermédiaires que nous demandons à fa cendre ; soit qu’ilse proposât de descendre un jour vers les détails, de nous élever par euxjuíqu’à lui, d’écrire en un mot pour le reste des hommes après avoir écritpour lui-même, son ouvrage est resté un monument informe. On y trouvedes pensées sublimes, des vérités épaisses Sc à demi dévoilées, l’ébauchc ou legerme de presque tous les principes politiques ; mais on sent que toutes cesmatières .ont besoin d’être accordées Sc de former un édifice. On éprouveenfin à k lecture de cet ouvrage ce mélange de plaisir Sc de regret qu’inspi-