7 8. ESSAI GENERAL

' J’admets bien pour ordre primitif & fondamental que la compagnie degrenadiers occupera la droite du bataillon, non que je regarde la droite com-me plus honorable que la gauche , quoique depuis tant cl'années elle soit enpolléílion d’avoir cette prérogative ; mais parce qu’il faut partir d’unpoint fixe ,6c que puisque nos yeux font accoutumés à la voir a la droite,î’aime autant qu’elle y reste. Je consens qu’on place ensuite la compagnie‘du plus ancien capitaine à la droite du bataillon , puis celle du second àla gauche 6c ainfi fucceflivement celle du troiíieme 6c du quatrième enles alternant à la droite 6c à la gauche , de maniéré que le moins anciensoit au centre. Mais en admettant cet ordre actuel, asin que cette posi-tion alternative de numéros pairs 6c impairs ne vienne pas mettre du dé-sordre où il ne faut que de la simplicité , je divise mon bataillon en huitpelotons ou quatre divisions , la compagnie de grenadiers 6c celle de chas-seurs non comprises ; je nomme le peloton ou la division de la droitepremier peloton ou premiere division , 6c ainsi en íuivant jufqu’à la fra-ction de la gauche du bataillon que j’appelle huitième peloton ou qua-trième division.

Veux-je mettre le bataillon en colonne ? J’cn donne la tête à fa droiteou à fa gauche indifféremment ôc suivant que les circonstances l’exigent,en appellant ensuite le peloton ou la division qui est à la tête de cette co-lonne premier peloton ou premiere division , 6c ainsi des autres suivantleur rang. S-’agit-il de me réformer en bataille? Je me réforme fans m’em-barrasser que ma droite primitive -soit devenue ma gauche , & ma gau-che ma droite. S’agit-il de déployer ? Je me déploie à droite ou à gauchede telle division de ma colonne que ce soit, 6c il m’est de-meme égalque ce mouvement place à ma droite la division de la tête ou de laqueue de ma colonne.

Mais, me dira-t-on, vous détruisez votre ordre primitif, vous embrouil-lez les idées du soldat, vous faites que , quand il devra de lui-même seformer ou se rallier, il ne sçaura plus où ie placer. Voici ma réponse.i°. Quand le bataillon devra le former à la tête de son camp ou le ral-lier étant totalement rompu , il a son ordre primitif qui lui sert de réglé,qu’il prend habituellement, 6C que pour y déroger quelquefois quand lescirconstances l’cxigent, je n’ai pas détruit. z°. Quand mon bataillon serace qtt’il nous plaît d’appellcr inverti, c’est-à-dire, que ce qui étoit à fadroite dans l’ordre primitif fera devenu fa gauche, les soldats, les rangs,les sises auront-ils changé de place ? Chaque soldat n’aura-t-il pas toujoursà côté de lui, devant 6c derriere lui les mômes hommes ? Les compagnieselles-mêmes ne scront-elles pas toujours dans le même ordre, la premiereà côté dc la troisième, la troisième à côté de la cinquième, Lee. ? II ar-rivera seulement qu’elles seront à la droite ou à la gauche l’ime de l’au-tre, suivant que la manœuvre aura formé le bataillon. 3°- Quelle raisonm’assujettit, parce que j’ai formé dans un ordre primitif mon bataillonpar la droite, à manœuvrer toujours dans cet ordre, à ne remuer que dema droite, cela dû t-il rendre mes mouvemens plus longs, plus fatigans