ESSAI GENERAL

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chapitre X.

Des Changemens de Front.

J ’ai différé jusques-ici de traiter des changemens de front, parce quec’est par le moyen des déploiemens que je propose de les exécuter pourla plûpart. Ce n’est pas une chose indifférente en tactique que d’appliquerà plulîeurs objets une manœuvre déja nécessaire, 8c de diminuer par-làle nombre de celles que les troupes doivent apprendre.

Un bataillon en bataille change de front pour faire face à l’cnnemidans une autre direction ; il faut donc que les mouvemens de change-ment de front puissent le mettre en bataille, soit sur sa droite , soit sursa gauche, soit à hauteur de sa droite, de sa gauche, ou de son centre,soit perpendiculairement, soit obliquement à son ancienne position : caril peut se trouver tel terrein,ou tel cas relatifs à chacune de ces différences.

Si je n’ai qu’une troupe peu étendue , telle qu’un ou deux bataillonsau plus, que l’ennemi soit en mesure sur moi par son feu de mousquete-rie, 6c que cependant le mouvement devienne nécessaire pour l’attaqueravantageusement, ou pour s’opposer plus avantageusement à son atta-que, comme le cas où je pourvois le prendre en flanc, ou bien celui oùj’aurois besoin de couvrir le mien > je ferai le changement de front par desmouvemens de conversion.

Je me suppose avec un bataillon en A B ( PI. X , fig. i. ). Je feraimon mouvement de A en E, si je veux me mettre en bataille à hau-teur 6c en avant de mon flanc droit ; je le ferai de A en E, après avoirfait demi-tour à droite, fl je veux me mettre en bataille à hauteur, 6c enarriéré du même flanc ; je le ferai de B en E, s’il est nécessaire que jeme forme à hauteur 6c en avant de mon flanc gauche ; de B. en F, ènfaisant demi-tour à droite, s’il faut me former à hauteur, 8c en arriérédu même flanc > je me formerai par un mouvement de conversion furle centre, s’il est nécessaire de me former, de l’une ou del’autre part,sur le terrein H Gj enfin je m’arrêterai dans tous ces mouvemens en 8e.en x6 e . de conversion, au moment que je le voudrai, 8c de maniéré àobliquer plus ou moins, fur mon ancienne position, suivant que ma vo-lonté, le terrein, ou les mouvemens de l’ennemi m’obligeront à le faire.Je dis que dans ces circonstances, je ferai mon changement de front, pardes mouvemens de conversion de la totalité du bataillon ; parce que je nedésunis point le bataillon, parce qu’au moyen de cela je le tiens dans mamain , 8c que je fuis à même de l’arrêter à tel point de son mouvementque je voudrai, pour m’opposer à l’ennemi. Je dis que je ne me serviraide cette sorte de changement de front, qu’avec un ou deux bataillons auplus; parc»qu’avec plus de troupes il seroit trop lent, 8c trop difficile.Mettons un exemple à côté de ces préceptes.

Je

4.