is4 ESSAI GENERAL

Les pieces de chaque batterie doivent conserver un espace assez consi-dérable entr’elles, pour manœuvrer avec aisance, 6c ne donner quepeu de prise. Dix pas paroissent la distance qu'il faut conserver. Ce prin-cipe est important, car comme dans une action on ne pointe pas unepiece contre une piece en particulier, mais contre toute la batterieopposée, tant vuide que pleine, il est évident que celle qui aura sespieces trop rapprochées recevra plus de coups dangereux.

C'est une erreur de croire que le canon doive être placé de préfé-rence fur des hauteurs fort élevées au-dessus des objets qu’on veut bat-tre. Un commandement de i f à 20 pieds fur une étendue de 200 toi-ses , est avantageux en ce qu’il aide à prendre des revers favorables ; plussensible, il est désavantageux, parce que l’angle de tir s’éloigne d’au-tant plus de l’horizon; les coups deviennent incertains, les boulets s’en-terrent, on ne peut se donner des ricochets, le danger de l’ennemi di-minue à mesure qu’il approche : effets contraires à ceux que procurentdes positions rasantes ou dominantes dans la proportion indiquée ci-deí-sus, en ce que de ces dernieres les tirs font horizontaux, en ce qu'ellespermettent de ricocher, & en ce que, découvrant tout, elles ne laissentpas à l’ennemi de terrein où il soit à couvert.

Dans tous les cmplacemens de batteries de combat, 8c par conséquentde batteries ambulantes qu’on a à choisir, il faut avoir attention d’é-viter ceux qui offrent des obstacles aux manoeuvres ultérieures, soit pouraller en avant, soit pour se retirer ,comme haies , fossés, ravins, marais,hauteurs très-efearpées. On doit ne pas placer les batteries trop tôt 6ctrop à découvert ; car alors l’ennemi en oppose de plus fortes qui lesdétruisent, ou dispose les siennes de maniéré à les battre avantageuse-ment. On doit chercher à se couvrir 6c particulièrement à s’épauler furles flancs, ne fut-ce que d’une petite élévation d'un ou de deux piedsseulement. Cela préserve les canonniers, couvre les manœuvres du ca-non, 6c rend son effet plus assuré. On doit enfin, autant qu’il est possible,*éviter de placer les batteries devant ses propres troupes, ou fur de mé-diocres élévations qui soient derriere elles; c’est offrir à l’ennemi deuxobjets à la sois à battre, c’est attirer son feu fur les troupes, c’est gênerleurs mouvemens, si l’on est en avant d’elles ; c’est les inquiéter 6c s’ex-poser à leur faire du mal par quelques coups malheureux, si on est placéen arriéré d’elles. En un mot, quand les dispositions du terrein ne per-mettent pas de choisir d’autres emplaccmens, il vaut mieux doubler lestroupes les unes derriere les autres, & laisser des intervalles pour l’artil-lerie, que de tomber dans l’inconvénient de les masquer par le canon, oude les soumettre à des batteries trop peu élevées.

Si l’on occupe une position défensive , les pieces de gros calibre doi-vent être employées de préférence dans les points principaux, dans ceuxoù l’on peut voir le mieux & le plus loin l’ennemi, oc le prendre enécharpe, de revers & en flanc ; on en doit faire, si je peux m’expri-mer ainsi, les grosses batteries de protection 6c de défense; tandis que les