;o ESSAI GENERAL

Ce qui contribue maintenant à faire rejeter généralement l’ordre pa-rallèle, c’est, outre Timmense front des armées 6c la difficulté de fejoindre, la néceffité où font tous les états de ne pas compromettre auhasard d’une action générale des armées qui font toutes leurs forces ÔÇleurs destinées. Aujourd’hui qu’aucune nation n’est guerriere ist par sesmoeurs ni par fa constitution, aujourd’hui que les peuples n’ont pourdéfense qu’un certain nombre de troupes, que hors ces troupes tout le1 -este des citoyens n’est qu’une multitude lâche, fans aucune idée deguerre & de discipline, prête par conséquent à iubir le joug du vain-queur j la politique respective des gouvernemens veut que les générauxne donnent rien au hasard., On vient de voir comment le résultat desordres parallèles mis en exécution un jour de bataille, étoit de rendrel’action générale , comment elle devenoit plus terrible, plus décisive ,plus sanglante, comment il fe pouvoit qu’elle entraînât la destructiontotale des vaincus. Qu’on fe peigne la détresse d’une de nos nations pré-tendues policées, si on venoit lui dire, comme on le dit aux Romainsaprès la journée de Cannes: „ L’ennemi arrive, l’armée qui couvroit la„ Capitale a engagé une bataille générale 6c cette armée n’est plus.,,

L’ordre parallèle pris dans la signification que je lui ai donnée au com-mencement de ce chapitre, n’est donc plus aujourd’hui mis à exécutiondans ses batailles j mais ce nom peut rester à la disposition primitive ôchabituelle d’organifation & de campemens d’une armée, puisque toutesles parties- de cette disposition se trouvent d’égale force & prêtes ( lesobstacles du terrein mis à part ) à entrer en action avec l’ennemi s’il ve-noit attaquer à la fois tout le front. Je vais démontrer dans le chapitresuivant quelle efpece d’ordre de bataille a remplacé l’ordre parallèle, Scles changemens les plus avantageux qui peuvent encore être faits àcet égara.

Cependant je dois dire, avant que de quitter cet article , qu’il pour-roit y avoir des occasions où une armée supérieure en courage & surede ne pas être prise par ses flancs, pourroit fe servir de Tordre parallèle.Ce qu’il y a de certain du moins, c’est que les batailles, qu’une pareillearrnee gagneroit dans cette disposition, ruineroient Tarmée qui lui seroitopposée, tandis que les batailles actuelles entre deux généraux habiles, nepeuvent jamais avoir de grands résultats.

CHAPITRE IX.

Ordre oblique.

vient de voir comment la science militaire a substitué Tordre obli-que à Tordre parallèle, Sc a rendu les batailles plus savantes 6c moins sim-glantes. C’est un jeu de calcul 6c de combinaison qui a succédé à unjeu de hasard 6c de ruine. II est heureux que la science militaire, qui

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