Semïmcst*áes Cyni-ques.

i6i Commentaires

» tume de faire en public, ce que les au-» tres font en particulier»».

Cet usage extraordinaire était alors trcs'ancien chez ces peuples ; & lorsque Anti-sthene s’avifa d’en former une secte, en-viron cinquante ans aprcsXénophon,il ne.fit que mettre en loi, ce qui était déjà encoutume. Diogene leSinopien, qui avaitdes mœurs très-pures, enseigna aussi cettedoctrine publiquement, & ceux qui sui-virent son opinion, furent alors appellésCyniques , mot dérivé du grec, qui signifiechien.

Diogene Laercc, n. 9 6. dit dans sonHijloire des anciens philosophes, les rai-sons que donnaient ces Cyniques, pourjustifier leurs fentimens. -- Ce n'est point,»> disaient-ils, un péché de manger;donc»» ce n’cst point un péché de manger dans» la rue, Sc ce principe doit s’étendre fur« toutes les nécessités: car,ajoutaient ils,» s’il est juste de connaître sir iemrne, il» doit l’être de la connaître en public ;« puiíqu’on ne doit pas 9voir homed’unc» chose qui est juste en elle-même, Sc qui» est si fort dans la nature, qu’il n’y a que» l’homme seul qui se cache pour cela».Cc fut d’après ces idées monstrueuses quel’on vit Chrisippe & Zenon donner deslouanges à Diogene Sc à Cratcs, qui s’yconformaient.