CAMPAGNE DE L’AN XI. (i8o3.) 87

les puissances qu’il regardait utile de dépouiller, fait attaquer aumilieu de la paix, sans aucune déclaration préalable, trois frégatesespagnoles, et saisir tous les bâtimens de commerce qui , sousla foi publique , traversaient les mers dans une sécurité trom-peuse. Il soumet à un droit tyrannique, qu’il crée sous la déno-mination de droit de blocus et de visite , tous les vaisseaux desgouvernemens étrangers à cette guerre.

Pour forcer l’Angleterre à la paix, l’Empereur des Françaispréparait à Boulogne une expédition importante. Un cri générals’était fait entendre d’une extrémité de la France à l’autre. Dansles départemens maritimes on construisait des vaisseaux 5 dans lesautres on offrait volontairement des fonds pour en construire. Laflotte se forme j on creuse à Vimereux un nouveau port pour enrecevoir une partie : l’armement se prépare ; l’armée se rassemble.Les bords de la mer se couvrent de camps, nos côtes de nom-breuses batteries. Nos troupes se familiarisent avec un élémentqu’elles brûlent de rendre témoin de leur valeur. Des escadresétaient destinées à protéger cette expédition dont le succès acqué-rait tous les jours plus de probabilités. Il ne restait plus à l’Angle-terre qu’un moyen de détourner le danger qui la menaçait, c’étaitde faire cesser la neutralité des puissances continentales. Elle letente, y réussit; forme une nouvelle coalition ( 1 ), passe le 11 avrili8o5 un traité avec la Russie et l’Autriche ; un autre le 3i aoûtsuivant avec la Suède , et solde les troupes de ces puissances.Au moment où tous les regards se fixaient sur les côtes de laUrande-Bretagne, où nos soldats s’embarquaient pour traverserle canal, on apprend qu’un mouvement général était impriméa toutes les forces de la monarchie autrichienne , qu’elles sedirigeaient, à marches forcées, sur l’Adige, dans le Tyrol, surles rives de l’Inn; qu’on formait des magasins en Autriche , qu’on yfaisait, en un mot, tous les préparatifs qui annoncent une guerre

(1) Voyez le Moniteur en date du n février 1806,

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