4 MOYENS ORDINAIRES

à la solidité de la construction, à la commodité de l’habita-tion, etc. ; et quelques autres, fort importans sous les rapportsmilitaires , paraissent avoir été récemment adoptés.

Le changement le plus remarquable et le plus utile qui pou-vait être fait dans les constructions navales , était de donneraux vaisseaux le maximum de la force possible d’artillerie , euégard à la grandeur du bâtiment. Pour cela , il était nécessairede faire occuper à chaque bouche à feu un minimum d’espace ,et de mettre des bouches à feu dans la totalité des emplace-mens propi’es à en recevoir.

Ces idées sont d’une simplicité telle, qu’on ne conçoit pasque, jusqu’à ces derniers temps, la première de ces deux con-ditions ait été la seule dont on se soit sérieusement occupé.

En France , on avait proposé les moyens de satisfaire égale-ment à la deuxième condition; mais les propositions faites nefurent point exécutées en grand, et il était réservé aux Anglais de profiter les premiers de ce perfectionnement, comme ilsont su profiter de tant d’autres.

L’on vient donc de faire construire en Angleterre (et il paraîtque cette disposition est adoptée pour toutes les constructionsà venir ) des vaisseaux de ligne dont l’arrière , au lieu deprésenter à l’ennemi un brillant échafaudage de sculptures do-rées , présentera un arc cintré, semblable aux flancs des vais-seaux , et portera quatre bouches à feu à chaque batterie, cequi donnera seize pièces de retraite aux vaisseaux de ligne or-dinaires , et vingt pièces aux vaisseaux à trois ponts; il arri-vera de là : que toutes les fois qu’un vaisseau sera dans unemêlée , ou qu’il virera de bord en ligne , ou qu'il se retirera,au lieu de montrer à la poupe une partie extrêmement faibleexposée aux coups d’enfilade, sans être en état de riposter, ilmontrera une espèce de tour hérissée de canons, qui, offrant