DE LA MARINE ACTUELLE. A

peu de prise aux coups de l’ennemi, fulminera des bordéesextrêmement meurtrières ; et peut-être qu’avec cette construc-tion, la poupe des vaisseaux , qui était la partie que l’on cher-chait à gagner pour enfiler toute la longueur du bord ennemi,deviendra au contraire la partie que l’on cherchera le plus àéviter. Dans le vaisseau que montait lord Exmouth, devantAlger , en 1816, sa chambre même était militairement meubléed’artillerie.

On avait depuis long-temps pensé à réduire à la plus petitedimension possible la distance des sabords , ce qui fournit lemoyen d’avoir autant de pièces sur un bâtiment plus petit,ou plus de pièces sur un bâtiment de même grandeur.

Les Anglais ont aussi diminué la rentrée , qui rend lesbatteries supérieures moins profondes que les batteries infé-rieures dans le sens du recul; et en cela ils ont peut-êtrejugé qu’il était nécessaire de sacrifier quelque chose des con-sidérations nautiques , pour obtenir des améliorations dans lesconditions militaires; enfin, ils ont renforcé la proue en épais-seur de bois et en artillerie de chasse.

Les Américains ont également fait des améliorations dansles constructions : ils ont jugé, comme les Anglais , que le plusimposant des ornemens d’un vaisseau de guerre était sa force,et tout ce qui peut lui assurer la victoire, et ils ont aussi sub-stitué de l’artillerie aux décorations de la poupe.

Les grandes frégates des Américains ont battu les Anglais ,et les Anglais ont aussitôt imité ces frégates.

En Amérique et en Angleterre, on s’est occupé de renforcerla muraille des vaisseaux par une épaisseur plus grande, parl’essai de diverses espèces de bois offrant diverses propriétés,et par une disposition plus avantageuse des membrures et desassemblages.